Nhân tố chủ yếu chi phối quan hệ quốc tế trong phần lớn nửa sau thế kỉ XX là

Năm 1947, với những thông điệp của Tổng thống Mĩ Truman phát biểu tại Quốc hội Mĩ đánh dấu cục diện Chiến tranh lạnh được xác lập. Đây là cuộc chiến tranh không tiếng súng giữa hai phe TBCN và XHCN đứng đầu là Mĩ và Liên Xô. Sau khi Chiến tranh lạnh kết thúc bằng sự kiện: cuộc gặp gỡ không chính thức giữa hai nhà lãnh đạo Mĩ và Liên Xô tại Manta (Địa Trung Hải) mở ra thời kì mới trong quan hệ quốc tế.

Như vậy, Chiến tranh lạnh là nhân tố chi phối chủ yếu quan hệ quốc tế phần lớn nửa sau thế kỉ XX.