Khi máy phát điện làm việc, rotor quay làm cho từ trường kích từ Φ0 của phần cảm

Khi máy phát điện làm việc, rotor quay làm cho từ trường kích từ Φ₀ của phần cảm cắt dây quấn stator và tạo ra trong mỗi pha của dây quấn stator một s.đ.đ cảm ứng E₀. Dây quấn stator nối với tải cung cấp dòng tải I lại tạo ra từ trường phần ứng Φ. Góc lệch pha giữa E₀ và I sẽ phụ thuộc vào tính chất của phụ tải. Trường hợp tải thuần trở thì: