Tại sao cây xương rồng có nhiều gai?

Tìm hiểu về cây xương rồng

- Xương rồng (tên tiếng anh là Cactus) là một loài thực vật mọng nước hai lá mầm và có hoa với nhiều dạng phát triển như thành cây lớn, thành bụi hoặc phủ sát mặt đất. Một số loài ký sinh trên các loài cây khác để phát triển.
- Tên khoa học của xương rồng là Cactaceae, là một bộ thực vật gồm 127 chi với 1.750 loại cây tiêu biểu có nguồn gốc từ châu Mỹ, nhất là ở những vùng sa mạc khô nóng, vùng nhiệt đới.
- Ý nghĩa của cây xương rồng tượng trưng cho sự mạnh mẽ, kiên cường, không bị khuất phục dù sống ở những nơi khô cằn nhất, đại diện cho những người có vẻ ngoài mạnh mẽ nhưng bên trong lại rất giàu tình cảm. Trong tình yêu, hoa xương rồng đại diện cho một tình yêu thủy chung, sâu sắc bất chấp sự khó khăn và ngăn cản.
- Công dụng của xương rồng: trang trí, tạo cảnh quan thiên nhiên cho ngôi nhà, cung cấp thực phẩm cho con người (một số loài xương rồng có quả có thể ăn được ví dụ như: thanh long), một số tác dụng dược lý giúp dùng làm thuốc chữa bệnh...

Đặc điểm của cây xương rồng

- Cây xương rồng có gai và thân để chứa nước dự trữ.
- Thân cây thường phình to, mọc lởm chởm những cái gai nhọn, bên trong thân cây có rất nhiều nhựa.
- Cây xương rồng ít khi ra hoa, nhưng mỗi bông hoa của cây đều mang màu sắc rực rỡ và mềm mại.
- Hoa của cây xương rồng đa phần là hoa lưỡng tính, mỗi loài xương rồng sẽ có hoa nở vào những buổi khác nhau trong ngày. Hoa có từ 5 - 50 đài hoa tương ứng với 50 - 1500 nhị hoa.
- Cánh hoa phân bố đồng đều và đồng tâm, có chiều dài khoảng 5 - 30cm với nhiều màu sắc rực rỡ. Hình dạng của hoa thay đổi từ phễu qua chuông rồi đến tròn phẳng.
- Xương rồng mỗi lần ra hoa có thể ra từ 5 - 7 hoa, thậm chí đôi khi là 9 - 10 hoa tuy nhiên hoa chỉ nở một ngày rồi tàn, có một vài loại có thể giữ từ 3 - 5 ngày rồi mới tàn.
- Trung bình một cây xương rồng sống rất lâu, tới hơn 300 năm, cũng có loài chỉ sống 25 năm.

Tại sao cây xương rồng có nhiều gai?

Như chúng ta đã biết, xương rồng là loài cây phân bố chủ yếu tại các vùng sa mạc và các vùng đất khô nóng như hoang mạc, vùng nhiệt đới. Tại đây, khí hậu khô và nóng nực, để giảm lượng nước bay hơi, lá của cây xương rồng dần dần thoái hóa trở thành những chiếc gai nhỏ, như vậy có thể giúp chúng thích nghi tồn tại lâu dài ở vùng sa mạc. Như vậy, lí do xương rồng có nhiều gai là bởi vì gai xương rồng chính là những chiếc lá của chúng bị tiêu biến đi để thích nghi với hoàn cảnh sống khắc nghiệt, bảo vệ thân cây khỏi các loài thú. Nhờ những chiếc gai này làm giảm sự thoát nước cho cây giúp xương rồng có khả năng chịu hạn và có thể sống ở những vùng đất héo khô, cằn cỗi rất tốt. 
Tóm tại, gai của cây xương rồng thực chất là một dạng biến đổi của bộ phận lá cây.

Gai xương rồng có độc không?

Vẻ ngoài đặc biệt và bắt mắt của xương rồng khiến chúng ta nghi ngờ liệu rằng những chiếc gai của chúng có độc, có nguy hiểm hay không? Câu trả lời là có, xương rồng là loài cây độc, nguy hiểm. Trên thế giới đã từng ghi nhận những trường hợp tử vong vì xương rồng. Mủ và gai của cây xương rồng có thể khiến cho người tiếp xúc phải chúng bị dị ứng nặng. Nhất là mủ của cây xương rồng chứa rất nhiều chất độc gây suy giảm hệ thống miễn dịch của con người nếu nuốt phải. Nếu vô ý làm vỡ thân cây gây chảy mủ hoặc bị gai xương rồng đâm phải khi cắt tỉa cây trong quá trình trồng và chăm sóc, mủ xương rồng văng vào mắt nhẹ thì có thể giảm thị lực, nặng hơn thì sẽ gây mù vĩnh viễn.

Gai xương rồng và gai hoa hồng khác nhau như thế nào?

- Gai xương rồng và gai hoa hồng là bằng chứng về cơ quan tương tự (khác nhau về nguồn gốc nhưng có kiểu hình thái tương tự).
- Gai xương rồng có nguồn gốc từ lá, còn gai hoa hồng có nguồn gốc là biểu bì.

Làm gì khi bị mủ xương rồng rơi vào mắt?

- Úp mặt vào thau nước, nháy mắt nhiều lần để pha loãng mủ.
- Nhỏ dầu dừa, dầu phộng để làm trôi các chất mủ bám dính.
- Nếu có gai trong mắt phải lấy ra cẩn thận, tuyệt đối không dụi mắt sẽ khiến giác mạc bị rách.
- Tìm đến các bác sĩ để nhờ họ xử lý.

Những điều có thể bạn chưa biết về cây xương rồng

- Không phải loại xương rồng nào cũng có gai
- Trong môi trường hoang dã, cây xương rồng có thể sống đến 100 năm
- Xương rồng là loài cây độc, gây nguy hiểm
- Loài cây quen thuộc có chung họ xương rồng: quỳnh trắng, thanh long.